Открыты осенью 1908 г. С.-Петербургским Обществом народных университетов в составе 4-х отделений: механического, электротехнического, строительного и агрономического. В 1910 году еще открыто коммерческо-экономическое, отделение.

Курсы представляли собой автономное учреждение Общества, функционировавшее на основании утвержденного Советом Общества Положения о курсах. Срок обучения составлял 3 года. Курсы находились в ведении Министерства народного просвещения. В 1912 году в состав Курсов вошло Первое С.-Петербургское частное техническое училище заводских техников Товарищества заводских инженеров и преподавателей.

Переданы в ведение Народного комиссариата просвещения на основании декрета СНК от 5 июня 1918 г.

Протоколы заседаний преподавателей Электротехнического отделения курсов (1910–1911 гг.); программы курсов гражданской и сельскохозяйственной архитектуры (б/д).

Документы по личному составу учащихся, заявления о приеме на курсы (1910–1917 гг.); личные документы учащихся (метрические выписки, свидетельства и др.), подавших заявления о приеме на курсы (1910–1917 гг.); удостоверения, выданные слушателям курсов (1910–1917 гг.); лекционные книжки выбывших учащихся (алфавит; 1912–1915 гг.); карточки учета успеваемости учащихся (алфавит; 1909–1917 гг.); личные дела учащихся (1910–1917 гг.).