Учреждено 28 мая 1871 г. с целью распространения идей педагога Ф. Фребеля о необходимости дошкольных учреждений и формирования интереса к рациональному воспитанию детей в семьях под наименованием «С.-Петербургское Фребелевское общество для содействия первоначальному семейному воспитанию». По уставу от 5 февраля 1877 г. получило название «С.-Петербургское Фребелевское общество для содействия первоначальному воспитанию». Находилось в ведении Министерства народного просвещения. В задачи Общества входило: подготовка нянь и детских воспитателей, устройство чтений, специальных курсов и лекций, издание специальных журналов; организация детских приютов и др. Передано в ведение Народного комиссариата просвещения на основании декрета СНК от 8 июня 1918 г.

Программы и уставы (1887–1917 гг.). Протоколы заседаний совета и общих собраний членов Общества (1872–1918 гг.). Отчёты совета (1871–1914 гг.); очерк деятельности Общества (1871–1898 гг.). Разрешение на открытие начальной школы и педагогических курсов (1909 г.); отчёты о деятельности детских садов (1894–1918 гг.); о работе колоний и школ нянь (1895–1913 гг.); переписка о проведении конкурсов на лучший детский рассказ.

Документы об участии во всемирных и международных выставках в Париже (1900 г.) и С.-Петербурге (1903 г.); краткий отчёт о деятельности комитета по организации народного детского приюта им. Л. Н. Толстого (1910 г.).