Должность инспектора частных железных дорог учреждена в 1857 году. Инспекторы состояли в ведении Министерства путей сообщения (до 1865 года – Главное управлением путей сообщения). Они наблюдали за порядком и безопасностью движения на частных железных дорогах и за исполнением железнодорожными обществами законов и правительственных распоряжений в данной сфере.

На Николаевской железной дороге правительственная инспекция введена после передачи ее Главному обществу Российских железных дорог в 1868 году. На Рыбинско-Бологовской дороге она учреждена 1869 году, на Новоторжской – в 1870, на Боровичской – в 1872, а на Новгородской – в 1876.

В 1885 году все эти инспекции объединены в одну общую Инспекцию Николаевской, Новгородской, Новоторжской, Боровичской и Рыбинско-Бологовской железных дорог. Позднее, ее надзору была подчинена построенная в 1886-1888 гг. Ржево-Вяземская железная дорога.

В 1892 году местные инспекции железных дорог упразднены. Часть их функций передана администрациям самих дорог, а часть – Инспекции железных дорог при министре путей сообщения.

Циркуляры Министерства путей сообщения (1873–1892 гг.).

Документы об эксплуатации Новоторжской железной дороги (1874–1892 гг.).; годовой отчет (1885 г.); протоколы общих собраний акционеров и доклады правления дороги (1887–1892 гг.); сметы доходов и расходов (1885–1889; 1891–1892 гг.); перечни и ведомости о ходе работ (1887–1892 гг.); переписка об изменении тарифов (1887; 1890–1891 гг.); документы о санитарных мерах на дороге (1884–1892 гг.); о выдаче пособий служащим (1892 г.); переписка об инспекторском осмотре дороги (1888–1889 гг.); послужные списки и списки служащих дороги (1888; 1890–1892 гг.).

Документы об эксплуатации Ржево-Вяземской железной дороги (1888–1892 гг.); перечни и ведомости о ходе работ (1887–1892 гг.); о выделении сумм на административный надзор за работами на дороге (1889–1890 гг.); документы об изменении тарифов (1887; 1890–1891 гг.); ведомости сборов и переписка о численности пассажиров (1890 г.); списки служащих дороги (1888–1892 гг.).

Топографическое описание Новоторжской и Ржево-Вяземской железных дорог (1891 г.).

Переписка об эксплуатации Новгородской железной дороги (1873–1880 гг.); о происшествиях (1878–1879 гг.); сметы прихода и расхода сумм (1877; 1879 гг.); послужные списки служащих дороги (1878–1880 гг.).

План устройства и эксплуатации Рыбинско-Бологовской железной дороги (1890 г.).

Инструкции и ведомости служащих железных дорог (1887–1892 гг.); переписка по жалобам на деятельность дорог (1888–1891 гг.).

Списки служащих Новоторжской и Ржево-Вяземской железных дорог (1899 г.).