Бриан(Шмаргонер) Мария Исааковна родилась 4 сентября (23 августа ст.ст.) 1886 г. в г. Екатеринославе (ныне Днепропетровск), в семье служащих. Обучение пению начала в Париже, где жила с 1903 г. В 1909 г. возвратилась в Россию и поступила в Петербургскую консерваторию в класс проф. А. Г. Жеребцовой-Андреевой, который окончила в 1912 г. с золотой медалью. В 1909-1910 гг. М. И. Бриан - солистка Петербургского оперного театра Народного дома; в 1912-1919 гг. - Театра музыкальной драмы; в 1918-1933 гг. - Петроградского (Ленинградского) академического театра оперы и балета (ныне Мариинский театр). Она - исполнительница крупнейших партий русского и мирового оперного репертуара: Татьяны в «Евгении Онегине» П.И.Чайковского, Ксении в «Борисе Годунове» М. П. Мусоргского, Ольги в «Псковитянке» и Марфы в «Царской невесте» Н. А. Римского-Корсакова, Маргариты в «Фаусте» Ш. Гуно и др. В 1913-1914 гг. М. И. Бриан вместе с Ф. И. Шаляпиным пела в оперных спектаклях, организованных С. П. Дягилевым в Париже и в Лондоне. М. И. Бриан принимала участие в митингах-концертах в первые годы после Октябрьской революции 1917 г. В 1921-1922 гг. Наркомпрос РСФСР командировал М. И. Бриан в заграничную гастрольную поездку, где она пела в симфонических и камерных концертах в Берлине и Риме. Одновременно вела педагогическую работу. В 1920-1950 гг. - профессор по классу сольного пения Лениградской гос.консерватории. В 1938 г. М. И. Бриан присвоено звание Заслуженной артистки РСФСР. М. И. Бриан умерла 22 мая 1965 г.

Автобиографические заметки М. И. Бриан «О творческом пути»(1945), фото М. И. Бриан в ролях в спектаклях театра Музыкальной драмы. программы концертов с участием М. И. Бриан (1908 - 1930). Документы педагогической деятельности в Ленинградской консерватории (доклады «Методы моей работы», «Школа Ирецой-Жеребцовой-Бриан», учебные программы, характеристикт студентов и др.). Автобиография (1945). Статьи и воспоминания о М. И. Бриан. Фото М. И. Бриан, индивидуальные (1913-1960) и с композитором А. К. Глазуновым, певцами Ф. И. Шаляпиным, С. Ю. Левиком, режиссерами И. М. Лапицким, С. Д. Масловской. Фото с дарственными надписями композитора А. К. Глазунова, музыковеда А. В. Оссовского, актрисы М. Ф. Андреевой. Программы концертов с участием А. Г. Жеребцовой-Андреевой и ее студентов (1911-1922).