С.-Петербургский врачебно-полицейский комитет образован в виде опыта на 2 года на основании высочайше утвержденного 8 октября 1843 г. Положения Комитета министров «Об учреждении в Петербурге особой женской больницы и врачебно-полицейского комитета» в качестве медико-полицейского органа по противодействию распространению в столице венерических заболеваний и надзору за проституцией.

Врачебно-полицейский комитет находился в ведении Медицинского департамента Министерства внутренних дел. Состав Комитета: директор (председатель) и вице-директор Медицинского департамента, петербургский штадт-физик, один из полицмейстеров по назначению военного генерал-губернатора, правитель канцелярии, 2 врача, 4 смотрителя и почетный директор хозяйственной части Калинкинской женской больницы купец И. Аверин, на средства которого была открыта больница для лечения женщин, страдающих венерическими заболеваниями. Врачебно-полицейскому комитету подчинялись женщины, занимающиеся в столице проституцией, в его ведении также находилась врачебная часть Калинкинской больницы. Освидетельствованием проституток в частях города занимались 6 ординаторов больницы, подчинявшихся в данном вопросе Комитету.

Положением Комитета министров от 16 октября 18ё45 г., в связи с успешными результатами работы Врачебно-полицейского комитета, сроки его деятельности были продлены на 3 года. Положением Комитета министров от 9 ноября 1848 г. срок деятельности Комитета был вновь продлен. Комитет продолжал функционировать на тех же условиях вплоть до 1856 года.

26 июня 1856 г. высочайше утвержден новый штат С.-Петербургского врачебно-полицейского комитета. Отныне председателем Комитета становился столичный обер-полицмейстер. Состав Комитета: штадт-физик, старший врач Калинкинской больницы, 3 полицмейстера, 2 чиновника от Военного ведомства и военного генерал-губернатора, письмоводитель, 2 врача для особых поручений, 6 участковых врачей из числа ординаторов Калинкинской больницы и 6 смотрителей. С разрешения МВД членами Врачебно-полицейского комитета сверх штата могли назначаться полезные в его деятельности специалисты. Содержание Врачебно-полицейского комитета возлагалось на городской бюджет.

В соответствии с высочайше утвержденным 28 июня 1868 мнением Государственного Совета «О преобразовании Врачебного управления в Санкт-Петербурге и в Санкт-Петербургской губернии» министром внутренних дел 14 июля 1868 г. утверждены новые временные штаты Врачебно-полицейского комитета. Комитет состоял из медицинской и административной частей. Медицинская часть включала в себя инспектора врачебной части, 8 участковых врачей и 3 повивальных бабки; административная часть – члена-распорядителя, делопроизводителя с помощником, 20 смотрителей и писцов.

Высочайше утвержденным 27 июня 1873 г. мнением Государственного Совета (нераспубликованным) впредь до решения вопроса о дальнейшем существовании Врачебно-полицейского комитета его содержание относилось на средства города С.-Петербурга.

До 1883 года канцелярия Врачебно-полицейского комитета и главное отделение для медицинского освидетельствования проституток располагались в здании Казанской полицейской части по Офицерской ул. Два других отделения – при Рождественской и Петровской частях. На основании приказа градоначальника от 3 июля 1883 г. за № 182 с целью выведения осмотров проституток из центральных районов города канцелярия Врачебно-полицейского комитета переведена в здание Рождественской части, а смотровое отделение при Казанской части – в Нарвскую часть.

Каждый из врачей Комитета 4 дня в неделю работал в своем участке по осмотру женщин в домах терпимости, 1 день – в одном из 3-х отделений при полицейских частях для медицинского осмотра проституток, проживающих на частных квартирах и др. лиц, подлежащих освидетельствованию. На врачей также возлагался санитарный надзор за помещениями в публичных домах, наблюдение «за надлежащим довольствием женщин», проверка расчетов между ними и хозяйкой, прием жалоб от женщин, освидетельствование женщин, перенесших сифилис в последние 3 года и задержанных в ночлежных домах женщин-бродяг. В центральном отделении осматривались все женщины, задержанные полицией при обходах, выписанные из Калинкинской больницы, уличенные в тайной проституции, явившиеся для обмена билетов, освобождения от надзора или для переосвидетельствования по доносу.

Для удобства надзора за домами терпимости и здоровьем женщин, занимавшихся проституцией, город делился по числу смотрителей на 20 участков. В каждый из них входили 1-2 полицейских участка. Обязанности смотрителей: внезапные посещения домов терпимости с целью надзора за исполнением содержательницами и проживающими в них женщинами установленных для них правил и наблюдения за порядком; розыск и подчинение надзору Врачебно-полицейского комитета женщин, «занимающихся развратом»; наблюдение за явкой на освидетельствование состоящих под врачебно-полицейским надзором женщин; поддержание в камерах мировых судей обвинений против женщин, привлеченных к ответственности за «тайный разврат» или неаккуратную явку на освидетельствование, а также свидетельствование по делам содержателей тайных притонов или домов терпимости; участие во внезапных обходах гостиниц, трактиров, бань, чайных и т.д. с целью обнаружения «тайных притонов разврата»; проверка прошений поднадзорных об освобождении от врачебных осмотров; сбор сведений о лицах, ходатайствующих о предоставлении им права содержать публичные дома, а также проверка всех заявлений, поступавших в Комитет. Кроме того в канцелярию Врачебно-полицейского комитета ежедневно назначались по 2 смотрителя для разбора «бродячих» женщин и ведения явочной книги. По 7 смотрителей ежедневно назначались в отделения Врачебно-полицейского комитета на время проведения освидетельствований, по 4 смотрителя – для дежурства на центральных улицах города с 11 часов вечера до 2-х ночи. Контроль за деятельностью смотрителей возлагался на члена-распорядителя Комитета. На него же возлагался общий надзор за ходом текущих дел.

С 1898 года по распоряжению градоначальника к Врачебно-полицейскому комитету были дополнительно прикомандированы 4 городовых Полицейского резерва для письменных занятий. Предписанием градоначальника от 1 мая 1898 г. за № 1177 Врачебно-полицейскому комитету поручен надзор за квартирами, занятыми проститутками, с целью недопущения их совместного проживания с семьями, имевшими малолетних детей. В соответствии с предписанием градоначальника от 8 декабря 1898 г. за № 5306 квартирные хозяйки обязывались под подписку внушить проживающим у них на квартирах поднадзорным женщинам, «чтобы они вели себя на улицах скромно и прилично»; за квартирохозяйками также устанавливался надзор Комитета с целью недопущения открытия тайных домов терпимости, беспатентной торговли алкоголем, дурного обращения хозяек с жиличками, содержания при себе малолетних детей и т.п.

Утвержденным министром внутренних дел 8 октября 1903 г. «Положением об организации надзора за городской проституцией в Империи» устанавливались общие функции и порядок действий врачебно-полицейских комитетов: розыск и привлечение к законной ответственности тайных проституток, содержателей тайных притонов, сутенеров и лиц, способствующих «тайному разврату»; подчинение проституток врачебно-полицейскому надзору и освобождение от него; попечение о беременных, больных, несовершеннолетних проститутках, о возвращающихся к честному образу жизни и содействие организациям, стремящимся к уменьшению проституции; выдача разрешений на открытие домов терпимости и поднадзорных притонов, надзор за ними и их закрытие; организация врачебных осмотров и амбулаторного лечения проституток, страдающих венерическими заболеваниями, направление проституток для лечения в больницы соответствующего профиля; надзор за исполнением установленных правил содержательницами домов терпимости, поднадзорных притонов и проститутками, а также привлечение их к ответственности за нарушения.

Положение от 8 октября 1903 г. было дополнено «Положением о С.-Петербургском врачебно-полицейском комитете», утвержденным министром внутренних дел 29 декабря 1908 г. Положение детализировало некоторые функции Комитета и его состав. В качестве основных задач Комитета были определены: охранение санитарными мерами общественного здравия от распространения сифилиса и др. венерических заболеваний, а также обеспечение порядка и благочиния согласно существующим законоположениям и издаваемым на их основе особым правилам. К числу дополнительных функций Комитета было отнесено распространение среди проституток сведений об опасностях данного промысла и сопряженных с ним заболеваниях. Для выполнения своих функций при Комитете состоял по штату особый персонал из врачей, чиновников для поручений, делопроизводителя с помощником, фельдшериц-акушерок, надзирателей и писцов, назначавшихся на должности градоначальником по представлению Комитета. В целом их число соответствовало штату 1868 г.

Врачебно-полицейский комитет находился под непосредственным ведением столичного градоначальника, под председательством особого лица, назначавшегося министром внутренних дел по представлению градоначальника. Таким лицом по факту являлся помощник градоначальника. В состав членов Комитета входили: представитель городского общественного управления по выбору от Городской думы, председатели городских исполнительных больничной и санитарной комиссий, инспектор столичного врачебного управления, инспектор врачебной части Комитета, старший врач полиции, член-распорядитель, один из полицмейстеров по назначению градоначальника, начальник сыскной полиции, главные врачи Алафузовской и Калинкинской больниц, представители от Военного и Морского ведомств, член от С.-Петербургского дома милосердия и член Российского общества защиты женщин, представитель прокурорского надзора. Председателю предоставлялось право приглашать на заседания Комитета полезных для дела лиц в качестве экспертов с правом совещательного голоса.

Градоначальнику поручался общий контроль за деятельностью должностных лиц Врачебно-полицейского комитета и наложение на них в установленных законом случаях административных взысканий.

Заседания Комитета назначались председателем не реже одного раза в месяц. Комитет являлся коллегиальным органом, его решения принимались по большинству голосов, причем при равенстве мнений голос председателя давал перевес. Постановления Комитета приводились в исполнение после утверждения их градоначальником, компетенция Комитета распространялась на город и пригородные участки, подчиненные ведению столичной полиции .

На 1917 год канцелярия Врачебно-полицейского комитета располагалась по адресу: Мытнинская ул., 7.

Врачебно-полицейский комитет ликвидирован на основании постановления Временного правительства 13 мая 1917 г. «Об упразднении Петроградского градоначальства».

Переписка Комитета с участковыми приставами, смотрителями, медицинскими учреждениями и адресным столом о женщинах, состоящих под врачебно-полицейским контролем; расписки, прошения, медицинские билеты публичных женщин; сведения о содержательницах домов терпимости и частных лицах, сдающих жилье публичным женщинам (1859–1912 гг.).