Петербургская (с 1914 года Петроградская) городская управа - исполнительный орган Городской Думы - была создана на основании "высочайше" утверждённого 16 июня 1870 года Городового положения, вводившегося в действие в Петербурге "высочайше" утверждёнными 20 июня 1872 года Правилами о применении Положения.

Городская управа приступила к исполнению своих обязанностей в 1873 году (Первые выборы в Петербургскую городскую думу по Положению 1870 года происходили в феврале 1873 года. За время своей деятельности она претерпела ряд изменений, сводившихся, в основном к урезыванию (после 1892 года) её прав в решении городских дел и к усилению контроля правительственных органов за её деятельностью.

Городская управа непосредственно заведовала делами городского хозяйства и общественного управления. Председателем Городской думы и управы был городской голова, избиравшийся думой и утверждавшийся министром внутренних дел. Надзор за деятельностью общественного управления осуществлял градоначальник. Городская управа имела постоянную канцелярию, разделявшуюся на ряд отделов, соответствующих функциям городского "самоуправления"; здесь же создавались различные постоянные и временные комиссии (во главе с членами управы), каждая из которых заведовала каким-либо специальным вопросом городского хозяйства. Комиссии отчитывались перед городской управой.

29 января 1918 года Петроградским Советом было принято решение о реорганизации городской управы в отдел городского хозяйства Петросовета. 24 августа 1918 года, после доклада М. И. Калинина на заседании думы по организационным вопросам, городское хозяйство перешло в непосредственное ведение комиссариата городского хозяйства, затем преобразованного в совет, и, наконец, в отдел коммунального хозяйства - откомхоз.

Высочайшие повеления, указы, циркуляры министерств и ведомств, постановления Присутствия по городским делам, распоряжения петербургского (петроградского) градоначальника (1879–1917 гг.).

Журналы заседаний Городской думы, выписки из постановлений и резолюций Думы (1895–1915 гг.); комитетов и комиссий при Городской думе и Управе (1911–1917 гг.); журналы заседаний Городской управы (1885–1918 гг.); ведомости заседаний Общего присутствия Городской управы и приложения к ним (1911–1916 гг.); отчеты Городской управы, подведомственных городскому самоуправлению учреждений и должностных лиц, а также учреждений, получающих пособия от города (1883–1915 гг.); статистические сведения об учреждениях столичного общественного управления за 1885–1892 гг.

Переписка об организации городских выборов, правила по их проведению, разъяснения избирательного законодательства (1879–1917 гг.); об избрании кандидатов на должность городского головы, его товарищей, членов Городской управы, членов подготовительных и исполнительных комиссий, сословных управлений, представителей города в различных учреждениях (1873–1917 гг.); о выборах гласных от города в С.-Петербургское губернское земское собрание (1879–1910 гг.), депутатов Государственной думы (1905–1912 гг.) и Районных дум Петрограда (1917 г.); избирательные списки, сведения об имуществе и платимых налогах для составления списков

избирателей, списки кандидатов в гласные, доверенности, жалобы и прошения избирателей и кандидатов (1879–1917 гг.).

Циркуляры и распоряжения городского головы, его товарища, Городской управы и переписка об учреждении и ликвидации отделов Городской управы, подготовительных и исполнительных комиссий, организации канцелярий при них; заключения и доклады Управы по различным предложениям и проектам, инструкции и правила для различных городских учреждений (1873–1917 гг.).

Переписка с Городской думой и комиссиями, председателем Столичного мирового съезда, Губернской земской управой о деятельности Мирового съезда и Сиротского суда, об избрании председателя Сиротского суда и мировых судей, финансировании деятельности судебно-мировых учреждений и арестного дома, о содержании заключенных; отчеты судебно-мировых учреждений и арестного дома (1872–1916 гг.); переписка о составлении списков присяжных заседателей (1876–1912 гг.).

Списки городских мещан, ремесленников и лиц других сословий со сведениями о них (1879; 1888 гг.); переписка по запросам Канцелярии петербургского градоначальника о лицах, выходящих из российского подданства (1874–1898 гг.), и об исключении из состава городского общества «порочных» членов (1874–1896 гг.); о производстве переписей населения С.-Петербурга и Всероссийской переписи населения, таблицы и другие документы по учету населения города и его естественного движения (рождаемость, браки, смертность, болезни и т. д.) (1881–1884; 1889–1892; 1896–1897; 1900; 1910–1917 гг.); «жизненная статистика» г. С.-Петербурга за 1881–1905 гг.

Переписка с градоначальником, уездным воинским начальником и городским учреждениями об организации призыва на военную службу и мобилизации запасных, об избрании уполномоченных от Городской управы при сборных пунктах (1895–1917 гг.); об оказании материальной помощи от города семьям военнослужащих (1877–1914 гг.).

Сообщения полиции, судебных приставов и нотариусов, прошения и переписка об оценке недвижимого имущества, выдаче свидетельств о его стоимости и его переходах от одного владельца к другому, свидетельства и владетельные документы на имущество (1830–1917 гг.); оценочные табели и ведомости недвижимого имущества по частям города (1804; 1822; 1834; 1846; 1874; 1900 гг.).

Проекты, доклады, отчеты, переписка с Канцелярией градоначальника, комиссиями Городской думы, частными лицами и различными учреждениями, фирмами-подрядчиками и поставщиками и другие документы о присоединении к городу пригородных участков (1880–1886; 1901–1904 гг.); о прокладке новых и урегулировании уже существующих улиц; строительстве и ремонте дорог, мостов, набережных; прокладке водопровода, канализации, трамвайных путей, газовых и электрических сетей; работах по озеленению и благоустройству города (1856–1917 гг.); о продаже и сдачу в аренду городской земли и имущества; деятельности городских газовых и электрических предприятий, городских железных дорог, скотобоен и т. д. (1873–1918 гг.); о строительстве и ремонте частных и общественных зданий, сооружении всякого рода построек, прокладке коммуникаций; прошения домовладельцев о межевании и выдаче планов на дворовые участки, донесения архитекторов о строительных работах (1855–1917 гг.).

Сметы городских доходов и расходов, переписка с Городской думой, Финансовой и Ревизионной комиссиями, а также с другими городскими учреждениями о ее составлении и исполнении (1884–1917 гг.); о взимании городских налогов, сборов и недоимок, окладные листы и раскладочные ведомости (1882–1917 гг.); финансовые отчеты, сметы, приходо-расходные книги и ведомости, счета, квитанции, инвентарные книги, контрольные журналы, книги кредитов и другая бухгалтерская и кассовая документация Городской управы и подведомственных ей учреждений (1885–1922 гг.).

Прошения и переписка о разрешении на открытие торговых, промышленных, ремесленных, просветительских и увеселительных и т. п. заведений, о проведении опытов в области электричества, транспорта, городского хозяйства и т. д. (1879–1912 гг.); книги регист рации торгово-промышленных заведений, списки торговцев и торгово-промышленных заведений (1865–1881; 1891–1892 гг.); проекты уставов разных обществ, товариществ, ссудных, эмеритальных и похоронных касс, переписка об их открытии (1884–1896 гг.); переписка с Канцелярией градоначальника о выдаче разрешений на извозный промысел в столице (1875–1890 гг.); переписка с Казённой палатой о подрядчиках Городской управы (1888–1902 гг.)

Донесения и отчеты учреждений городского санитарного надзора, переписка с ними о санитарном и ветеринарном контроле за продуктами и пригоняемым для продажи скотом (1878–1917 гг.); доклады, проекты и переписка с Канцелярией градоначальника, Городской думой, другими учреждениями о регулировании торговли и цен на продовольствие и товары первой необходимости (1878–1916 гг.); статистические сведения и справочные ведомости

цен на продовольствие, топливо, другие товары, транспорт и рабочую силу (1877–1917 гг.).

Предложения, проекты и переписка об участии города в российских и международных выставках, съездах, конгрессах, организации празднований разных юбилеев и памятных дат, установке памятников, сборе пожертвований на разные нужды и т. д. (1880–1912 гг.).

Проекты устава пенсионной кассы служащих городского общественного управления, журналы заседаний комитета кассы, годовые отчеты и другие документы о ее деятельности (1907–1917 гг.); личные дела и списки пенсионеров (1850–1919 гг.); книги личных счетов пенсионеров кассы, ведомости и бухгалтерские документы (1886–1919 гг.).

Личные дела и списки служащих городского общественного управления, наградные списки, табели и ведомости на выплату жалования и наградных городским служащим и рабочим городских предприятий, переписка по личному составу городских служащих (1873–1919 гг.); расчетные книжки рабочих городских предприятий (1909–1910 гг.).

Ведомости дел, рассматриваемых в Управе и неисполненных поручений Городской думы (1887–1914 гг.): делопроизводственные описи разных присутствий, отделений и столов Управы и предшествующих ей учреждений (Шестигласной и Распорядительной дум) за 1780–1919 гг.; указатели и алфавиты к ним за 1871–1917 гг.; журналы регистрации входящих и исходящих документов за 1886–1919 гг.

Имеются: атлас С.-Петербурга (1798 г.) и план левобережной части города (1769 г.); городские обывательские книги за 1785–1789 гг. и указатель к описям документов Городского депутатского собрания, Шестигласной и Распорядительной дум, различных городских комитетов и комиссий, сгоревших во время революционных событий 1917 года, за 1781–1918 гг. Планы частей города с пояснительными описаниями и ведомостями к ним; планы земельных участков, улиц, площадей, рек и каналов; чертежи домов, зданий и сооружений; схемы водопровода и канализации (1750–1923 гг.) (опись 102).