С.-Петербургская управа благочиния учреждена на основании высочайше утвержденного 8 апреля 1782 г. «Устава благочиния или полицейского». Управа состояла из обер-полицмейстера (председателя), двух приставов (по гражданским и уголовным делам) и двух ратманов (выборных заседателей от горожан). В обязанности управы благочиния входило исполнение законов и решений присутственных мест, наблюдение за сохранением «…благочиния, добронравия и порядка», т.е. наблюдение за исполнением правил о торговле, законов о паспортах, исправном состоянии путей сообщений, мостовых, улиц, за сохранение церковного благочиния, за лотереями, общественными представлениями, за нравственностью горожан, преследование тайных и незаконных обществ, запрещенных игр. Управа выполняла также судебные функции: рассматривала мелкие гражданские (при сумме иска до 20 рублей) и уголовные дела (о краже, мошенничестве ниже 20 рублей). Находилось в ведении Петербургского губернского правления.

На основании высочайше утвержденного 12 сентября 1798 г. «Устава столичного города Петербурга» управа благочиния упразднена и вместо нее учреждена Полицейская экспедиция при военном губернаторе. Восстановлена вновь на основании именного указа, данного Сенату, 12 февраля 1802 г. 1 апреля 1838 г. высочайше утверждено «Положение о порядке производства дел исполнительных Петербургской полиции», которое вводилось в действие с 1 мая 1838 г. По «Положению» управа благочиния вместе с обер-полицмейстером отнесена к общему полицейскому управлению и состояла из старшего полицмейстера (председателя), советников и заседателей. В ведомство управы входили дела распорядительные, исполнительные и дела суда полицейского (дела исковые, следственные и дела полицейского исправительного суда). В местном управлении она подчинялась военному генерал-губернатору, а в общем – Сенату и министерствам.

27 июля 1843 г. издан сенатский указ об открытии с 29 июня того же года С.-Петербургской управы благочиния, преобразованной на основании высочайше утвержденных 23 декабря 1842 г., дополнительных правил к «Положению» от 1 апреля 1838 г. Управа благочиния была разделена на 2 департамента. Первый ведал делами исполнительными, распорядительными, исковыми и вексельными; второй департамент – следственными, судебно-полицейскими и хозяйственными. Каждый департамент состоял из канцелярии, трех отделений со столами. В департамент входили: председатель, товарищ председателя, советники по числу отделений и два заседателя от купечества.

30 декабря 1866 г. высочайше утверждено положение Комитета министров о закрытии второго департамента управы.

27 июня 1874 г. высочайше утверждено мнение Государственного совета о закрытии управы благочиния. Указом Сената от 1 июня 1875 г. сроком «для окончания дел, производящихся в управе» определено 1 сентября 1875 г.

Дела о взыскании денег по векселям, частным и заемным письмам (1827–1828; 1851–1874 гг.); о пожаловании участка земли по Невскому пр. (1800 г.); о выдаче разрешений на постройку (1795–1808 гг.); о нарушениях в содержании аптеки французским подданным Ж. Шеретом (1792 г.); купчие и вводные листы на владение земельными участками (1783–1861 гг.).

Формулярный список столоначальника управы (1840 г.).