Датой основания Охтинского порохового завода следует считать 3 (14) июля 1715 г. В уведомлении начальника артиллерии Брюса генерал-губернатору Меньшикову от 3 июля 1715 г. говорится: «Его царское величество указал завесть и сделать на реках Большой и Малой Охте пороховые мельницы на порогах, и надлежит само того дела мастеровым людям построить дворы...». В отводной книге об обмежевании земли записано, что 19 (30) июля 1715 г. по указанию Петра I на берегах рек Большой и Малой Охты выделен участок для строительства казенного порохового завода (пороховых мельниц) и поселения «мастеровых людей». Тогда же началось строительство завода. Завод был основан для изготовления пороха; имел название «Охтинские пороховые заводы». Находился в ведении Приказа артиллерии; с 1720 года – Военной коллегии; с 1820 года – Военного министерства.

В 1816 году по распоряжению Александра I на заводе учреждается военное поселение из мастеровых и заводских служителей. В этот период завод, сохраняя прежнюю подведомственность, одновременно подчинялся Главному штабу военных поселений. На заводе существовало Управление округа военного поселения завода и Комитет управления поселенных рот, в 1827–1838 гг. – Комиссия по переустройству Охтинского завода и военного поселения.

В 1844–1845 гг. на Охтинском пороховом заводе было построено капсюльное заведение для изготовления капсюлей. Оно просуществовало до 1873 года, когда капсюльная мастерская была переведена на Петербургский патронный завод.

В 1863 году военное поселение на заводе было упразднено. В 1863–1867 гг. на нем существовали Отделение по сдаче военного поселения и Отделение бывшего военного поселения, а также поселенные и непоселенные роты и инвалидная команда.

С 1890 года на заводе начинает развиваться производство взрывчатых веществ. Приказом по Военному ведомству от 12 апреля 1896 г. капсюльный отдел Петербургского патронного завода вновь присоединяется к Охтинскому пороховому заводу. Этим же приказом Охтинские пороховые заводы предписывалось впредь именовать «Охтинские пороховые заводы для выделки пороха и взрывчатых веществ». Одновременно с Патронного завода на Охтинский переводился вновь созданный мелинитовый отдел.

В январе 1902 г. отделы, изготовлявшие взрывчатые вещества (капсюльный и мелинитовый) были выделены в самостоятельный завод взрывчатых веществ, а «Охтинские пороховые заводы для выделки пороха и взрывчатых веществ» были переименованы в «Охтинский пороховой завод».

Национализирован на основании декрета СНК от 28 июня 1918 г. В 1919 году производство на заводе было приостановлено, но в 1922 году законсервированное ранее предприятие возобновило работу, перейдя на выпуск искусственной кожи и красителей для текстильной промышленности.

Циркуляры, приказы, предписания Главной канцелярии артиллерии и фортификации (1780–1799гг.), Артиллерийского департамента Военного министерства (1818–1862 гг.), Главного артиллерийского управления (1863–1917 гг.), инспектора пороховых заводов (1833–1881 гг.); приказы командира завода (1828–1867 гг.), начальника завода (1868–1917 гг.).

Годовые отчеты, рапорты, ведомости о состоянии и деятельности завода (1832–1917 гг.); журналы заседаний хозяйственного комитета завода (1883–1917 гг.); документы хозяйственно-строительной комиссии по постройке мелинитового и пироксилинового заводов (1890–1897 гг.); проекты, сметы, контракты и переписка о производстве капитальных строительных работ, об устройстве гидротехнических сооружений, об оборудовании мастерских, о поставках оборудования и материалов для завода (1730–1799; 1813–1918 гг.); опись строений завода (1883 г.); планы завода, чертежи зданий и оборудования мастерских (1890–1915 гг.); рукописи подпоручиков Кайгородова и Симбирцева о развитии и деятельности Охтинского порохового завода с 1715 по 1877 год (1868–1878 гг.).

Главные книги (1872–1918 гг.); докладные записки, рапорты и переписка об изготовлении пороха, об опытах по изготовлению новых сортов пороха, об испытаниях новых сортов, об отправке пороха на артиллерийские склады и в воинские части, ведомости о ходе работ по изготовлению пороха (1834–1917 гг.); переписка об организации капсюльного производства (1868 г.) и производства взрывчатых веществ (1889–1901 гг.); письмо Д.М. Менделеева о новом способе сушки пироксилина (1898 г.); переписка о взрывах и пожарах на заводе (1847–1917 гг.).

Документы об устройстве на заводе военного поселения, предписание Главного над военными поселениями начальника, приказы командира завода по военному поселению (1820–1863 гг.); журналы заседаний Комитета управления поселенных рот Охтинского порохового завода и ротных комитетов (1821–1863 гг.); докладные записки, рапорты и переписка по организации военного поселения, о работе военных поселян (1820–1863 гг.); документы по следственной и военно-судебной части (1821–1863 гг.); штрафной журнал поселения (1826–1860 гг.); формулярные и семейные списки военных поселян (1819–1863 гг.); проект упразднения военного поселения (1851 г.); положение об устройстве быта военных поселян завода после упразднения поселения (1863 г.); рапорты и переписка об увольнении бывших военных поселян от работы на заводе и приписке их к сельским обществам (1863–1869 гг.); докладные записки и переписка о введении на заводе вольнонаемного труда (1863–1869 гг.).

Положение о школе пороховых мастеров и школе общего обучения при заводе; переписка о деятельности школы (1831–1880 г.); об устройстве богадельни (1903–1914 гг.).

Документы о несчастных случаях с рабочими (1896–1918 гг.); отчеты, ведомости, рапорты и переписка) по военно-следственной и военно-судебной части (1863–1892 гг.); переписка о наложении взысканий на рабочих (1863–1917 гг.); рапорты и переписка о забастовках рабочих завода (1914; 1917 гг.); протоколы общих собраний рабочих, служащих и заводских старост (1917–1918 гг.); протоколы заседаний заводского комитета (1917–1918 гг.); переписка с Исполнительным комитетом Пороховского районного совета (1917 г.).

Документы по личному составу рабочих и служащих (1890–1917 гг.); переписка о составе военнослужащих, вольнонаемных рабочих и служащих завода (1756–1773; 1799–1917 гг.); личные дела пенсионеров завода (1890–1917 гг.).

Делопроизводственные описи и старые описи (1730–1927 гг.).