Брандис Евгений Павлович родился 16 апреля 1916 г. в Москве.Отец, Павел Маркович Брандис, работал на разных предприятиях по снабжению. Умер в 1965 г. Мать, Мария Соломоновна Брандис, - врач-стоматолог. Умерла в 1942 г. В 1923-1928 гг. Е. Брандис учится в школе г. Шуи Иваново-Вознесенского уезда. После переезда родителей в Ленинград в 1928 г., заканчивает 7 классов в Первой образцовой школе и поступает, по настоянию отца, в ФЗУ. В 1933-1934 гг. работает в Институте прикладной химии и учится на подготовительных курсах для поступления в ВУЗ. В 1934-1939 гг. учится в Ленинградском государственном университете на факультете западно-европейских литератур. По окончании Е. Брандис получил специальность литературовед-западник и, как отличник, был выдвинут кафедрой в аспирантуру. Была подготовлена диссертация, защитить которую Е. Брандис не успел из-за начавшейся войны. С началом войны Е.Брандис вступил в Народное ополчение, но на фронт не попал в связи с болезнью. Был возвращен в университет, читал курс по истории западных литератур во Втором ленинградском педвузе иностранных языков. В начале 1942 г. был откомандирован в распоряжение Наркомпроса, находившегося в городе Кирове. Там получил назначение в сельскую школу с. Новичиха Алтайского края завучем, и преподавал русскую литературу в старших классах (1942 - 1943 гг.). В июне 1943 г. Е. Брандис откомандирован в г. Саратов, где находился ЛГУ, в аспирантуру.В августе 1943 г. был приглашен для преподавания зарубежной литературы в Горьковский педагогический институт, на кафедру всеобщей литературы старшим преподавателем и деканом немецкого факультета. В 1944 г. Е.Брандис блестяще защитил кандидатскую диссертацию, посвященную швейцарскому писателю Г. Келлеру, и в мае того же года был назначен доцентом по кафедре всеобщей литературы. В конце того же года Е. Брандис получил приглашение на работу от ГПБ Ленинграда в качестве главного библиотекаря для научной работы с иностранным фондом. 1 апреля 1945 г. Е. Брандис был зачислен на должность главного библиографа отдела Публичной библиотеки. С 1 сентября 1945 г. он по совместительству начинает работать в ЛГИК им. Н. К. Крупской в должности доцента по кафедре литературы.По заданию кафедры библиографии Брандис разработал специальный курс библиографии зарубежной литературы, который был прочитан в Ленинградском и Московском библиотечных институтах. В эти и последующие годы помимо преподавательской Е. Брандис вел и большую просветительскую работу, читал лекции по научной фантастике и вопросам литературы.

Печататься Е. П. Брандис начал с 1939 г. Ему принадлежит свыше 350 работ, ряд из которых был опубликован в других странах (Болгария, Венгрия, Германия, Франция, США, Югославия). Е. П. Брандис занимался литературной редакцией, переводами (знал немецкий, французский, английский языки). Много работал в жанре биографических исследований, публиковал работы о зарубежной классической и современной литературе (Г. Келлер, Т. Шторм, Дж. Свифт, Ч. Диккенс, Джером К. Джером, Ф. Рабле, А. Дюма и др.); литературные очерки для детей и работы по истории детской литературы; работы по украинской классической литературе (М. А. Маркович, псевд. М. Вовчок), статьи о советских писателях (А. Беляеве, Л. Борисове, И. Ефремове и др.). Е. П. Брандис - один из крупнейших теоретиков в области научно-фантастической литературы.Автор многочисленных предисловий, серии статей, раскрывающих и оценивающих литературный процесс в рамках жанра на протяжении двух десятилетий; составитель около двадцати сборников советской и зарубежной фантастики, составитель ряда библиографических указателей.Им создан уникальный путеводитель по мировой детской литературе «От Эзопа до Джанни Родари», включивший более тысячи наименований. Е. П. Брандис - ведущий биограф, исследователь и популяризатор творчества Жюля Верна.Результатом работы явились книги, статьи, комментарии к 12-томному собранию сочинений любимого писателя. В 1968 г. Е. П. Брандис был принят в члены Парижского Жюльверновского общества.

С 1958 г. Е. П. Брандис стал членом Союза писателей СССР.Он являлся одним из организаторов творческой секции научно-художественной и научно-фантастической литературы Ленинградского отделения Союза писателей, возглавлял ее на протяжении многих лет.Был членом правления, входил в Совет по приключенческой и научно-фантастической литературе СП СССР.Помимо этого был избран членом общества Теодора Шторма (ФРГ).

Умер Е. П. Брандис 3 августа 1985 г. Похоронен на Южном кладбище.