Красносельский район образован 16 августа 1936 г. одновременно с упразднением Ленинградского Пригородного района. В состав района вошла юго-западная часть упраздненного района. К началу Великой Отечественной войны Красносельский район состоял из двух городов — Красное Село и Урицк, трех рабочих поселков и 11 сельсоветов.

Район был оккупирован в сентябре 1941 г. и освобожден через 2,5 года в январе 1944 г. За время оккупации многие населенные пункты района полностью опустели, в самом Красном Селе осталось только 10 человек жителей. На работы в Германию и Прибалтику было угнано более 22 тыс. человек. Располагались на территории района и лагеря военнопленных.

Из 185 населенных пунктов района полностью уничтожено 49. Полностью был стерт с лица земли город Урицк. Кроме этого, уничтожено 5 659 жилых домов, 45 школ, 18 клубов, 1 больница, 19 библиотек, 5 родильных домов, 10 детских яслей, 5 аптек, 32 телефонно-телеграфных здания, 2 радиоузла, 5 тыс. радиовещательных установок.

За годы оккупации немцы разрушили или увезли в Германию оборудование промышленных предприятий района. Уничтожены: Красногородская бумажная фабрика, завод пишущих машин, Урицкий сажевый завод, Стрельнинская судоверфь, Ропшинский рыбозавод, Ропшинская бумажная фабрика, завод № 223. Общий ущерб району был причинен на сумму 571 353 122 рубля по ценам 1944 г.