Во время Гражданской войны сотрудникам приходилось работать в экстремальных условиях. Из-за нехватки автомобильного и гужевого транспорта трамвайные вагоны впервые стали широко использоваться для перевозки продовольственных, военных и почтовых грузов. Весной 1920 года трамвайные грузовые платформы задействовали в очистке улиц от мусора, снега и грязи. С 1 октября 1920 года по 20 сентября 1921 года был введен бесплатный проезд в трамвае. После Гражданской войны трамвайное хозяйство города находилось в упадке, поэтому в 1922 году началось его восстановление. Для ремонта вагонов в 1922 году были созданы временные Центральные ремонтные мастерские, которые находились на территории трамвайного парка имени А. П. Леонова. Технический прогресс привел к тому, что некоторые специальности ушли в прошлое. Больше не требовались услуги очищавших рельсы метельщиков, «болтило» - ответственных за соединение и разъединение болтов, которыми крепились рельсы на разводных пролетах мостов, а также конюхов. После появления первых автоматических трамвайных стрелок на перекрестках путей исчезает специальность стрелочников, которые переводили их вручную. В 1925 году проводились специальные разработки, где с использованием талонного метода определялись запросы населения на перевозки. В связи с растущим пассажирским спросом на перевозки по стабильному графику ведущие инженеры (Н. Н. Закутин, А. К. Зильберталь, Г. М. Кнерель) разработали систему трамвайного движения по жесткому расписанию. 1922-1927 годы характеризуются значительными улучшениями, происходившими в трамвайном хозяйстве города: увеличили выпуск вагонов, восстановили трамвайные пути, открыли новые маршруты и законсервированные парки. Благодаря восстановлению трамвайной сети и появлению новых маршрутов разрыв между районами города постепенно ликвидировался. В 1920-30-е годы трамвай стал главным транспортом города, позволявшим населению перемещаться на значительные расстояния.

Двухосные трамвайные вагоны, ходившие по городу с начала открытия трамвайного движения, в 1920-е годы не справлялись с пассажиропотоком. С 1927 года стали использовать составы из трёх вагонов – «тройники». В 1927 году на заводе «Красный путиловец» (совр. Кировский завод) выпустили первые трамваи местного производства со стальным каркасом (МС – моторные стальные). С 1931 года ввели спаренные поезда из четырех вагонов, где последние два были прицепными. Однако они так же не справлялись с пассажиропотоком: в городе проживали уже около трех миллионов жителей. Возникла необходимость разработки нового вида трамвая. Советские инженеры переняли опыт четырехосных вагонов американской фирмы «Peter Witt». В 1933 году производство трамваев нового образца было организовано в Центральных вагоноремонтных мастерских, а в следующем году переместилось на открывшийся Вагоноремонтный завод (ВАРЗ-1), который помимо ремонтных работ занимался производством новых вагонов. Вагоны стали именовать МА (моторный американского типа) и ПА (прицепной американского типа). Ленинградцы прозвали их «американками». В центре таких вагонов находилась дверь с сидевшим возле нее кондуктором, которая позволяла пассажирам сразу оплачивать проезд при входе. Выход же производился через переднею или заднюю двери, что существенно ускоряло посадку и высадку пассажиров. В 1952 году название вагонов сменили на ЛМ-33 (ленинградский моторный образца 1933 года) и ЛП-33 (ленинградский прицепной образца 1933 года). Выпуск «Американок» продолжался до 1939 года, но эксплуатировались трамвайные вагоны данного типа вплоть до 1979 года.