Тосненский район образован 19 августа 1930 г. В его состав полностью вошли территории ликвидированного Любанского района и частично территории ликвидированных Детскосельского и Колпинского районов.

Боевые действия на территории Тосненского района начались в августе 1941 г. после прорыва вражескими войсками Лужского оборонительного рубежа. 25 августа немцы заняли Любань, 27 августа вступили в поселок Тосно. Тосненский район был полностью оккупирован до января 1944 г.

Немцы превратили район в мощную военную базу, сосредоточив в нем многочисленные вооруженные силы и надежно укрепив его. Все это легло тяжелым бременем на плечи местного населения. Жители района и военнопленные широко использовались при строительстве оборонительных сооружений, укреплений, восстановлении нарушенных коммуникаций. У населения изымались продукты питания, одежда, обувь, все шло на снабжение германской армии. Часто это приводило к голодной смерти. Порядка 470 местных жителей и около 1 тыс. военнопленных красноармейцев были повешены или расстреляны. В 1943 г. население стало активно вывозиться в Прибалтику и Германию. В результате, из 75-и тысячного довоенного населения района к моменту освобождения в нем практически никого не осталось.