Слуцкий район образован 16 августа 1936 г. одновременно с упразднением Ленинградского Пригородного района. В состав района вошла юго-восточная часть упраздненного Пригородного района, а также Федоровский сельсовет, выделенный из Тосненского района, и территория трудколонии «Красная Славянка», переданная из Красногвардейского района.

В 1939 г. в состав Слуцкого района включены 4 сельсовета и поселок Вырица, переданные из Красногвардейского района. 19 сентября 1939 г. г. Слуцк отнесен к категории городов областного подчинения.

Фашисты вошли в Слуцк 17 сентября 1941 г., оккупация длилась по 24 января 1944 г. В Павловском дворце завоеватели разместили казармы, офицерский госпиталь, штаб гестапо. Павловский парк был изуродован до неузнаваемости: вырублены деревья, взорваны мосты, повреждены павильоны, уничтожена мелиоративная система. При отступлении фашистов в январе 1944 г. сильно пострадал от пожара Павловский дворец.

Только в одном Слуцке за время оккупации от голода умерло 3500 человек, расстреляно было 227 человек, 116 повешено, практически все оставшееся в живых население угонялось в Германию.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 23 января 1944 г. Слуцк был переименован в г. Павловск, а Слуцкий район — в Павловский район.