Молодежь принимала активное участие в туристических походах. Походы часто были приурочены к значимым историческим датам: годовщинам революции, Великой Отечественной войны, дню рождения В.И. Ленина, С.М. Кирова. Любителям активного отдыха предлагались разнообразные маршруты: горные, водные, пешеходные длительностью от одного дня до нескольких месяцев.

В довоенный период большой популярностью у комсомольцев пользовались лыжные походы. В 1936 г. состоялся лыжный переход Кингисепп-Уржум-Кингсепп. Целью перехода расстоянием в 4000 км было не только посетить родину С.М. Кирова, но и проверить «физическую выносливость, устойчивость политико-морального состояния, дисциплинированность» будущих красноармейцев. С 1 декабря 1940 г. по 1 апреля 1941 г. в Ленинградском туристско-экскурсионном управлении было оформлено 56 самодеятельных групп туристов-лыжников в составе 815 участников, совершавших длительные лыжные переходы. Основное направление: Карельский перешеек — линия Маннергейма. За это же время члены различных обществ совершили около 200 лыжных однодневных походов.

Во время Великой Отечественной войны 1941-1945 гг. в ряды защитников Родины встали сотни тысяч туристов. Полученные ими в туристских путешествиях и экспедициях умения и навыки походной жизни, физическая и волевая закалка помогали им в бою.

В послевоенный период у молодежи Ленинграда было популярно два направления в туризме: это походы выходного дня (походы по Ленинградской области) и плановые маршруты по стране, которые были утверждены Центральным туристско-экскурсионным управлением.

В конце 1950-х гг. в Ленинграде начинают открываться районные туристские клубы. Такие клубы не только занимались прокатом разнообразного туристского инвентаря, но и оказывали консультации по маршрутам разной степени сложности. За 1960 г. в Ленинграде было открыто более ста туристических лагерей, где смогли отдохнуть свыше сорока тысяч человек молодежи и комсомольцев, а всего за лето в походах приняло участие около двухсот тысяч человек.

Традиция походов по местам сражений Гражданской войны возникла в СССР еще в 1930-е гг., но начавшаяся вскоре Великая Отечественная война помешала развитию этого начинания. В канун празднования 20-летия Победы в Великой Отечественной войне в 1965 г. традицию было решено возобновить. Молодежь участвовала в походах и мотопробегах по местам боевой славы, где во время войны проходили ожесточенные бои и находились захоронения солдат Красной армии. Организация и проведение таких походов позволяла собирать информацию о военных подвигах участников Великой Отечественной войны, об участниках партизанского движения.

В 1982 г. комсомольцы Ленинграда совершили поход по «Зеленому поясу славы» в Ленинградской области. На тот момент протяженность маршрута составляла 120 км., сейчас — около 200 км.