На основании высочайше утвержденного 7 ноября 1775 г. акта «Учреждения для управления губерний Всероссийской империи» в С.-Петербурге образованы верхний и нижний надворные суды. В 1796 году оставлен только один С.-Петербургский надворный суд в качестве суда первой инстанции по рассмотрению уголовных и гражданских дел лиц, состоящих на гражданской и придворной службе, других категорий населения, не владевших недвижимостью в столичной губернии, а также военных по обязательствам гражданского характера. В 1798 году упразднен с переименованием во «Временные для решения старых дел департаменты», но в 1802 году вновь восстановлен для дел «иногородних и разночинцев». Состоял из 3-х департаментов: 1-й – уголовных дел, 2-й и 3-й – гражданских дел). находился под апелляцией С.-Петербургских палат уголовного и гражданского суда. В 1837 году разделен на два самостоятельных суда – С.-Петербургский уголовный надворный суд и С.-Петербургский гражданский надворный суд.

Судебные дела о наказании крепостных и дворовых за побеги от помещиков, о привлечении к ответственности за бродяжничество и отсутствии паспортов, кражи, драки, подлоги и совершение других уголовных преступлений и правонарушений (1786–1824 гг.).

Судебные дела о взыскании денег по векселям и долговым обязательствам, о продаже имущества умерших и охране прав наследников (1786–1826 гг.).

Описи судебных дел и книг С.-Петербургского надворного суда и его предшественников за 1780–1838 гг.