В 1771 году при С.-Петербургском воспитательном доме по инициативе И.И. Бецкого открыт Родильный госпиталь «для незамужних и неимущих родильниц». 29 октября 1784 года при госпитале начало свою деятельность училище «повивального искусства и операторства». Первыми учениками стали 12 питомиц Воспитательного дома и два студента лекарских школ, определенных Медицинской коллегией. 2 мая 1797 г. указом императора Павла I «главное начальство» над училищем перешло к императрице Марии Федоровне. Высочайшим указом от 14 марта 1805 г. училище преобразовано в Повивальный институт при С.-Петербургском воспитательном доме. После кончины Марии Федоровны в октябре 1828 года состоявшие в ее ведении заведения переданы во вновь учрежденное IV отделение Собственной е.и.в. канцелярии (с 1854 года – Ведомство учреждений императрицы Марии). Непосредственное заведование Родильным госпиталем и Повивальным институтом сосредотачивалось в Хозяйственной экспедиции Воспитательного дома.

На основании высочайше утвержденного доклада С.-Петербургского опекунского совета от 10 ноября 1835 г. «О преобразовании Родильного госпиталя и Повивального института», оба учреждения объединялись в одно – С.-Петербургское родовспомогательное заведение, которое выходило из подчинения Хозяйственной экспедиции Воспитательного дома и передавалось в непосредственное ведение почетного опекуна, управляющего Воспитательным домом. Родовспомогательное заведение должно было состоять из пяти отделений, первые три из которых относились к Родильному госпиталю, а два – к Повивальному институту. Число казенных воспитанниц в Повивальном институте сокращалось с 60-ти до 40, срок их обучения – с 4-х до 2-х лет. В связи с нехваткой квалифицированных повивальных бабок в сельской местности в заведение разрешалось принимать по 20 учениц из крестьянского сословия с платой по 250 рублей в год за каждую, что должно было способствовать распространению квалифицированной акушерской помощи и снижению женской и детской смертности в отдаленных селениях. Новое устройство заведения вводилось в виде опыта на два года. Открытие его состоялось 1 января 1836 г.

27 мая 1839 г. утвержден устав Родовспомогательного заведения С.-Петербургского Императорского воспитательного дома. Целями заведения являлись: бесплатный прием беременных и рожениц всех сословий для оказания им родовспомогательной и врачебной помощи; обучение повивальных бабок теоретическим и практическим навыкам; усовершенствование и распространение родовспомогательной науки. Заведение находилось в ведении С.-Петербургского опекунского совета под управлением одного из почетных опекунов. В медицинском отношении оно подчинялось медицинскому инспектору учреждений императрицы Марии. Непосредственное руководство возлагалось на директора, назначавшегося и увольнявшегося высочайшей властью по докладам Опекунского совета. Содержалось за счет собственных капиталов, доходов Воспитательного дома, пособий, пожертвований и других источников. Родовспомогательное заведение состояло из двух частей – Родильного госпиталя и Повивального института.

Родильный госпиталь на 40 кроватей состоял из трех отделений: в общее отделение поступали все беременные и родильницы «простого звания»; в «секретное» отделение помещались те женщины, «кои по происхождению своему и степени нравственного образования, желают сохранить в тайне свой проступок». В особое отделение госпиталя могли приниматься беременные замужние женщины «бедного состояния», нуждающиеся в экстренной помощи, которые по каким-либо причинам не могли быть приняты в другие родильные учреждения. Все беременные принимались «во всякое время дня и ночи» и могли находиться в заведении после родов до полного выздоровления. Одежду, питание и лекарства они получали за счет заведения. Новорожденные, от которых после родов отказались матери, передавались в Воспитательный дом.

Повивальный институт подразделялся на два отделения: первое отделение составляли 15 казенных повивальных воспитанниц, второе – 20 повивальных учениц крестьянского сословия, обучавшихся за счет казенных учреждений или частных лиц. В число казенных воспитанниц принимались девушки всех сословий от 18 до 26 лет, знающие грамоту, основные правила арифметики и Закон Божий. Предпочтение отдавалось кандидаткам владеющим немецким языком. Срок обучения составлял 3 года. Первые 2 года под руководством профессора института воспитанницы изучали теоретические и практические основы повивального искусства, третий год был посвящен практическим занятиям в Родильном госпитале. Кроме повивального дела воспитанницы обучались немецкому языку. Окончившие полный курс обучения и выдержавшие публичный экзамен получали свидетельство об окончании Повивального института и диплом Медико-хирургической академии на звание повивальной бабки. Каждая выпускница получала 250 рублей «на первоначальное обзаведение» и повивальный ящик с инструментами, лекарствами и принадлежностями повивального ремесла. После окончания заведения казенная воспитанница обязана была отслужить не менее 6 лет повивальной бабкой по назначению правительства.

В число крестьянских учениц принимались девушки-крестьянки от 20 до 50 лет, здоровые, имеющие «надлежащую понятливость» и, по возможности, знающие русскую грамоту. Вводилась плата за их обучение. По окончании обучения они получали установленное свидетельство, по которому им разрешалось заниматься повивальным делом в сельской местности там, где отсутствовали правительственные повивальные бабки.

Также разрешалось бесплатно посещать лекции повивального искусства вольноприходящим ученицам. Срок обучения для них составлял 1-2 года.

Именным указом от 13 марта 1865 г. утверждались новые штаты Родовспомогательного заведения и Повивального института, повышалась плата за обучение и вводилась плата за пребывание рожениц в отдельных палатах.

8 июля 1872 г. высочайше утверждено Положение С.-Петербургского опекунского совета «О временных мерах, впредь до пересмотра Устава и штата Родовспомогательного заведения и Повивального института при нем». Штат воспитанниц института устанавливался в 80 человек. Они разделялись на два отделения по 40 учениц: первое предназначалось для подготовки образованных повивальных бабок для городов, второе – для практической подготовки повивальных бабок для сельской местности. В первом отделении имелось 15 бесплатных вакансий и 25 – за плату, во втором обучались только платные пансионерки, в том числе направляемые земствами, правительственными и общественными учреждениями. Могли приниматься и приходящие ученицы, также за плату. На второй год обучения часть из них могли освобождаться от платы. Срок обучения составлял 2 года для учениц первого отделения и 1 год – для второго. По окончании института казенные воспитанницы оставлялись еще на год при Родовспомогательном заведении для практических занятий.

13 марта 1876 г. высочайше утверждены новый устав и штаты С.-Петербургского родовспомогательного заведения. Заведение состояло «под непосредственным Их Императорских Величеств покровительством» в системе Ведомства учреждений императрицы Марии под высшим управлением одного из почетных опекунов по высочайшему назначению и медицинским надзором инспектора по медицинской части Мариинского ведомства. Непосредственное управление осуществлял директор, назначаемый на должность верховной властью, по представлению почетного опекуна, из числа лиц, имеющих степень доктора медицины и звание акушера, а также практический опыт работы в области акушерства не менее 5 лет.

Помимо оказания помощи при родах и подготовки повивальных бабок отныне к целям заведения были отнесены лечение больных, «одержимых женскими болезнями» и повышение квалификации врачей и повивальных бабок в гинекологии и акушерстве. В соответствии с заявленными целями Родовспомогательное заведение подразделялось на 5 отделений: 1) Родильное отделение, 2) Мариинское гинекологическое отделение, 3) Клинику для приходящих больных (амбулаторию), 4) Повивальный институт и 5) Школу для сельских повивальных бабок.

Родильное отделение на 60 рожениц круглосуточно принимало для родовспоможения женщин всех состояний. Пациентки имели право не называть свое имя, фамилию и место жительства. В общих палатах роженицы содержались бесплатно, в отдельных комнатах – за установленную плату.

Мариинское гинекологическое отделение учреждено в память 100-летнего юбилея Родовспомогательного заведения для больных женскими болезнями, преимущественно требующих оперативной помощи. Названо в честь императрицы Марии Александровны. Отделение располагало 10-ю кроватями (6-ю платными и 4-мя бесплатными).

Амбулаторная клиника предназначалась «для пользования и облегчения страждущих женскими болезнями» и для практики обучающихся повивальному делу в диагностике, уходе за больными и производстве несложных операций. Все врачи Родовспомогательного заведения поочередно дежурили в амбулатории и принимали там приходящих пациентов. Неимущим больным лекарства из амбулаторной клиники выписывались бесплатно.

Повивальный институт имел целью подготовку опытных в повивальном искусстве бабок. Комплект института включал в себя 40 воспитанниц (15 бесплатных и 25 своекоштных) и 150 вольнослушательниц. Для поступления требовалось свидетельство об окончании учебного заведения не ниже прогимназии, либо выдержать при институте соответствующий экзамен. Срок обучения составлял 2 года, по окончании которого бесплатные воспитанницы оставлялись еще на год для практических занятий в Родовспомогательном заведении. Окончившие полный курс обучения и выдержавшие экзамен воспитанницы получали диплом на звание повивальной бабки от Медико-хирургической (Военно-медицинской) академии и 90 рублей на одежду, обзаведение и приобретение необходимых инструментов. Выпускницы приносили присягу на звание повивальной бабки и распределялись на предоставленные Министерством внутренних дел вакансии по всем губерниям Российской империи. При отсутствии вакансий выпускницы могли направляться Родовспомогательным заведением в другие ведомства или на частную службу. Казенные воспитанницы обязаны были прослужить в звании повивальной бабки не менее 6 лет.

Школа сельских повивальных бабок предназначалась для практической подготовки повивальных бабок для сельской местности. Срок обучения в школе составлял 1 год. Устанавливалась плата за их обучение. Окончившие курс ученицы получали установленное свидетельство на звание сельской повивальной бабки и право заниматься практикой во всех селах, деревнях, местечках и слободах Империи.

Для усовершенствования специалистов-акушеров и опытных повивальных бабок при Родовспомогательном заведении учреждался экстернат для 10-ти врачей и 10-ти повивальных бабок. В экстернате они находились 2 года без содержания и прав государственной службы.

На основании высочайшего повеления от 8 мая 1882 г. в Повивальном институте при Родовспомогательном заведении упразднены бесплатные вакансии и увеличена плата за своекоштных пенсионерок и вольнослушательниц. На основании «Временных правил об устройстве отделения с уменьшенной платой для законнорождающих женщин при С.-Петербургском родовспомогательном заведении и о порядке приема рожениц» от 27 октября 1890 г. в Родовспомогательном заведении выделено 16 кроватей для замужних беременных женщин.

Высочайшим повелением от 3 августа 1904 г. заведению присвоено наименование «Императорское С.-Петербургское родовспомогательное заведение».

Высочайшим повелением от 22 января 1905 г. комплект кроватей для рожениц в Родовспомогательном заведении увеличен до 113. На основании высочайшего утвержденного 7 февраля 1906 г. положения Опекунского совета при Повивальном институте и Повивальной школе закрыты интернаты с 1906/1907 учебного года.

В разное время в Родовспомогательном заведении работали такие известные врачи акушеры-гинекологи как Н.М. Абодик-Максимович, А.Я. Красовский, Н.Н. Феноменов, Л.Л. Окинчиц.

Родовспомогательное заведение первоначально размещалось в здании Воспитательного дома (наб. р. Мойки, 48-52), там же находились комнаты дежурного врача, надзирательниц, вольноприходящих слушательниц и обслуживающего персонала. Теснота в помещениях часто приводила к распространению инфекции, что вызывало увеличение смертности среди рожениц и новорожденных. В 1861 году было принято решение о строительстве нового здания по Надеждинской улице, 5 по проекту архитектора Г.Х. Штегмана. 30 августа 1864 года состоялось его открытие. В 1872 году по проекту военного инженера Е.К. Егорова во дворе заведения построена часовня с анатомическим отделением.

На основании постановления Временного правительства от 4 марта 1917 года заведение из Ведомства учреждений императрицы Марии передано в ведение Министерства народного просвещения, на основании постановления от 12 мая 1917 – в ведение Министерства государственного призрения. На основании положения СНК «О народном комиссариате здравоохранения» от 18 июля 1918 года заведение передано в ведение Комиссариата здравоохранения Союза Коммун Северной области. В 1919 году Петроградское родовспомогательное заведение переименовано в Родильный дом имени профессора В.Ф. Снегирева – основоположника отечественного акушерства и гинекологии.

Приемные книги (1835–1912, 1916 гг.); истории болезни рожениц (1905–1906, 1915–1916 гг.) и пациенток Мариинского гинекологического отделения (1915–1916 гг.).

Отчет о приходе и расходе средств на содержание Родовспомогательного заведения и Мариинского гинекологического отделения за 1913 год (1914–1915 гг.); заключение Контроля Ведомства учреждений императрицы Марии по приходо-расходному отчету за 1912 год (1913 г.).

Списки служащих заведения и приходящих учениц Повивального института за 1911–1912 гг.; личные дела слушательниц Повивального института (1873–1920 гг.) и Повивальной школы (1914–1917 гг.); свидетельства об окончании Повивального института, школы повивальных бабок и специальных курсов по оспопрививанию при Родовспомогательном заведении (1904, 1907–1919 гг.).