27 июня 1941 г. в связи с ухудшением обстановки на фронте Ленинградский горком ВКП(б) принял решение о срочном формировании из трудящихся Ленинграда армии народного ополчения численностью в 200 тыс. человек. 29-30 июня были созданы Военный Совет и Штаб армии народного ополчения и райкомы партии приступили к формированию дивизий народного ополчения, основным контингентом которых являлись рабочие ленинградских предприятий, члены ВКП(б) и ВЛКСМ.

Политотдел ЛАНО был сформирован 2-3 июля как отдел политической пропаганды и в середине июля преобразован в Политотдел ЛАНО. В дивизиях и полках были также созданы политотделы. В их задачи входило: политическое обеспечение формирования и комплектования соединений и частей ЛАНО, подбор кадров политсостава, руководство всей политической, партийной и комсомольской работой в частях и соединениях ЛАНО, продолжение работы по отбору добровольцев, оформление партийных и комсомольских организаций, контроль за ходом снабжения дивизий и частей отделами штаба ЛАНО. Со второй половины июля Политотдел ЛАНО осуществлял политическое обеспечение и руководство военным обучением трудящихся Ленинграда без отрыва от производства. В Политотделе ЛАНО имелись отделения: оргинструкторское, пропаганды и агитации, политпросветснабжения, кадров, по работе среди комсомольцев, общее и парткомиссия. В период с 22 июля по 15 августа существовал театр ЛАНО, который провел 44 выступления перед бойцами ЛАНО.

Политотдел выпускал газету «На защиту Ленинграда», первый номер которой вышел 6 июля, а последний - 6 октября 1941 г. (тираж 30 тыс. экземпляров).

За время существования ЛАНО (с июля до конца сентября 1941 г.) было создано 10 дивизий, 6 истребительных полков, 16 отдельных артиллерийско-пулеметных батальонов и других частей и подразделений. В конце сентября 1941 г. ЛАНО была расформирована, Военный Совет, Штаб армии и Политотдел ликвидированы. Военные советы и штабы дивизий и полков ЛАНО были расформированы в конце июля 1941 г. После ликвидации ЛАНО ее Политотдел сыграл главную роль в сборе и сохранении документов. В июле-сентябре документы политотделов отдельных дивизий народного ополчения были сданы в Комиссию по организации сбора материалов по истории ЛАНО, находившуюся при редакции газеты «На защиту Ленинграда». Часть дел Политотдела ЛАНО была передана в Политуправление Северного фронта и в окружные парткомиссии.

В фонде отложились документы редакции газеты ЛАНО «На защиту Ленинграда», партийной и комсомольской организаций Штаба, Политотдела, 1-го армейского госпиталя и дивизий ЛАНО.