Первый том справочника содержит справки об органах, которые осуществляли общее управление Санкт-Петербургом в период с 1775 г. по 1993 г. В справки включены сведения об образовании, реорганизации, ликвидации, функциях, структуре, руководящем составе, месте хранения документов органа власти и управления. Справки составлены специалистами Архивного комитета Санкт-Петербурга, Центрального государственного исторического архива Санкт-Петербурга (ЦГИА СПб), Центрального государственного архива Санкт-Петербурга (ЦГА СПб), Центрального государственного архива историко-политических документов Санкт-Петербурга (ЦГАИПД СПб), в подборе фотодокументов принимали участие специалисты Центрального государственного архива кинофотофонодокументов Санкт-Петербурга (ЦГАКФФД СПб). Издание предназначено для историков, архивистов и других специалистов гуманитарного профиля, а также для всех тех, кто интересуется историей Санкт-Петербурга.

Справочник составлен на основе архивных научных исследований и включает в себя большой комплекс документов, в том числе неизвестных ранее, по истории Евангелическо-лютеранских приходов Северо-Запада России, хранящихся в Российском государственном историческом архиве и Центральном государственном историческом архиве Санкт-Петербурга. Большинство иллюстраций данного справочника публикуется впервые — чертежи и проекты церквей, молелен, молитвенных и школьных домов с точными архивными данными.
В книгу включены сведения о церковных постройках, о приходах, обозначены границы приходов с перечислением входивших в них населенных пунктов, приведены фамилии служивших в приходах пасторов, указаны годы их служения, перечислены архивные источники. Книга содержит большое количество иллюстративного материала, расположенного по географическому принципу и подробный географический указатель. В приложениях размещена информация о местонахождении метрических книг и их консисторских копий лютеранских приходов Северо-западного региона в архивах, распределение числа немцев, финнов, латышей и эстонцев по лютеранским приходам в разные годы.
Издание предназначено для широкого круга читателей: специалистов, изучающих историю Евангелическо-лютеранской церкви в России, историю церковного строительства, для краеведов и генеалогов.

В справочнике приведены биографические сведения о руководителях высшей городской власти Санкт-Петербурга (Петрограда, Ленинграда) за более чем 300 лет его существования – до 2007 г. Биографии составлены на основе как архивных материалов, так и широкого круга опубликованных источников, включая справочники и энциклопедии, документальные публикации, сборники законодательных и директивных документов., историческую литературу, периодическую печать, мемуары.

В книге даны биографии только первых лиц государственной администрации города, которые в разное время фактически играли главную роль в его управлении и чьи должности были официально утверждены государственной властью.

В каждой биографической статье особое внимание уделяется тому вкладу в историю города, который внес тот или иной руководитель. Не ограничиваясь перечнем событий, произошедших в период правления соответствующего руководителя, которые далеко не всегда были результатом его личной деятельности, авторы стремились максимально объективно охарактеризовать роль руководителя в создании и развитии города и его инфраструктуры.

Важнейшая отличительная особенность издания – его максимальная историческая достоверность, проверенная точность фактического материала, полная объективность в оценке лиц и событий.

Настоящее справочно-информационное издание содержит краткие сведения по истории архивных учреждений Северо-Западного федерального округа: Республик Карелия и Коми, Архангельской, Вологодской, Калининградской, Ленинградской, Мурманской, Новгородской и Псковской областей, Санкт-Петербурга, Ненецкого автономного округа – за период с момента принятия декрета СНК от 1 июня 1918 г.
«О реорганизации и централизации архивного дела в РСФСР» до настоящего времени.

В приложении воспроизведены раритетные документы, хранящиеся в архивах СЗФО.