Воскресенский девичий монастырь основан по указу императрицы Елизаветы Петровны от 29 октября 1748 г. на месте Смольного двора в С.-Петербурге. Просуществовал до конца XVIII в. и был упразднен на основании сенатского указа от 31 декабря 1796 г. «Об уничтожении конторы Воскресенского Новодевичья монастыря и о подчинении оной Совету Общества благородных девиц». Сенатским указом по высочайшему повелению от 4 апреля 1845 г. восстановлен и временно размещен при церкви Благовещения Пресвятой Богородицы на Васильевском острове. В 1848 году обители отведен новый участок – за Обводным каналом у Московской заставы. В том же году на новом месте построили и освятили первую деревянную церковь Казанской иконы Божией Матери. В январе 1849 г. состоялось первое погребение на монастырском участке, положившее начало кладбищу при обители. Закладка самого монастыря совершена 3 ноября 1849 г.

Указом С.-Петербургской духовной консистории от 2 июня 1869 г. кладбище расширено за счет отведенной монастырю земли. В 1885 году топографом Генерального штаба Полонским изготовлена книга планов кладбища с указанием фамилий погребенных. Все отведенные места стали регистрироваться.

Кладбище делилось на два церковных и четыре общих разряда. Существовал также монашеский участок. Церковные участки находились вблизи храмов; непосредственно примыкавшие к ним относились к 1-му церковному разряду, удаленные – ко 2-му. Дешевых и бесплатных разрядов на кладбище не предполагалось. Хоронили представителей известных дворянских фамилий, видных ученых, известных писателей, адмиралов. В некрополе имелись фамильные склепы и общие родовые участки для погребений. Одним из погребенных в 1851 году стал автор монастырского ансамбля архитектор Н.Е. Ефимов. В разное время здесь также были захоронены поэты Н.А. Некрасов и Ф.И. Тютчев, художник М.А. Врубель, врачи Д.О. Отт и Э.Э. Эйхвальд, адмиралы Г.И. Невельской и Н.О фон Эссен.

На кладбище действовало три храма: Казанской иконы Божьей Матери (построен и освящен в 1848 году, с 1869 года в нем устроены склепы), Иконы Божьей Матери «Всех скорбящих радости» (заложен в 1855 году, освящен в 1856 году), Св. пророка Ильи (заложен по проекту Л.Н. Бенуа в 1884 году, освящен в 1888 году).

На основании декрета СНК от 7 декабря 1918 г. «О кладбищах и похоронах» кладбище поступило в ведение местного Совета депутатов. Последние захоронения на кладбище относятся к 1934 году, с тех пор оно считается закрытым.

Алфавиты погребенных (1852–1921 гг.) и планы кладбища Новодевичьего монастыря с указанием номеров участков и фамилий владельцев и погребенных. (1885–1922 гг.).