Учреждено 29 октября 1870 г. с целью художественно-научного и практического развития зодчества в России. Основными задачами Общества являлись устройство чтений, бесед, конкурсов и публичных лекций, разработка

специальных вопросов в области архитектуры, распространение научных и практических знаний, обсуждение и исследование открытий и изобретений в области строительного искусства и пр. При Обществе была открыта школа для подготовки специалистов по строительному делу и учреждена библиотека. С 1873 года почётным председателем Общества был избран вел. кн. Владимир Александрович. 20 октября 1885 г. Общество получило название «Императорское». Передано в ведение Народного комиссариата просвещения на основании декрета СНК от 8 июня 1918 г.

Уставы Общества и проекты изменений к ним (1872–1903 гг.); стенограммы и протоколы заседаний правления и общих собраний; отчёты о деятельности Общества (1872–1916 гг.). Условия конкурсов на проекты общественных и частных зданий и памятников в разных городах России, в т. ч. театров в Екатеринославле, Иркутске, Новгороде, Оренбурге, Тамбове и Туле; музеев в Киеве и Оренбурге; докладная записка Л. В. Даля о предполагаемой поездке в Индию для изучения памятников архитектуры; отзывы членов Общества об этой записке (1872 г.); докладная записка В. П. Куроедова о мерах сохранения древних памятников зодчества (1874 г.); документы о командировании художника А. П. Эйсснера для исследования древних памятников зодчества в Закавказье (1910 г.). Переписка об участии в Политехнической выставке в Москве (1872 г.); во всемирных выставках в Вене (1873 г.) и Париже (1878,

1900 гг.); в художественной выставке в Берлине (1891 г.); положение о съездах русских зодчих; программы съездов (1892; 1895; 1899; 1910 гг.); доклад академика архитектуры В. В. Суслова о работе XI археологического съезда (1893 г.); письма читателей журнала «Зодчий», издаваемого Обществом.