Создана в 1872 году на базе Дома воспитания бедных детей Императорского человеколюбивого общества в С.-Петербурге. В Гимназию принимались дети из учреждений, подведомственных Обществу. Имела права правительственных гимназий. Находилась в ведении попечителя С.-Петербургского (Петроградского) учебного округа. Передана в ведение Народного комиссариата просвещения на основании декрета СНК от 5 июня 1918 г.

Переписка гимназии с различными учреждениями по общим вопросам и по организации учебного процесса (1872-1918 гг.). Положение о гимназии (1900-1901 гг.). Положение о полупансионерах гимназии (1890 г.). Документы о закрытии пансиона при гимназии (1917-1918 гг.); о введении совместного обучения учащихся обоих полов (1918 г.). Документы о хозяйственной деятельности гимназии (1881-1892; 1914; 1918 гг.); о деятельности Родительского комитета (1912-1913; 1915-1917 гг.). Годовые отчеты (1871-1896; 1898-1916 гг.); отчеты по учебной части (1872-1890 гг.); сведения о гимназии для сборника «Список учебных заведений Министерства народного просвещения» (1884 г.). Программы обучения (1911-1913 гг.). Переписка об образовании трудовых дружин (1916 г.). Материалы о праздновании 75-летия гимназии (1894-1898 гг.) и 100-летия Императорского человеколюбивого общества (1902-1903 гг.).

Документы по личному составу преподавателей гимназии – прошения об определении и увольнении от службы, срочные ведомости, наградные списки, списки кавалеров различных орденов, личные дела (1872-1920 гг.). Документы по личному составу учащихся, т в.ч. Дома воспитания бедных детей – прошения о приеме, переводе и исключении из гимназии, экзаменационные списки и свидетельства (1862-1918 гг.).