В 1860 году на пожертвования, собранные сестрой милосердия Крестовоздвиженской общины сестер милосердия В.И.Щедриной и фрейлиной Е.П.Эйлер основан семейный приют, в котором могли быть призреваемы бедные вдовы с детьми, мелкие чиновники и до 10 человек детей. 10 октября 1865г. наследник престола, а затем государь, Александр III принял семейный приют под свое покровительство. С этого времени деятельность приюта расширяется – в нем обучают призреваемых детей полезным занятиям и ремеслам. Содействие в организации приюта оказывают жертвователи из частных лиц.

27 мая 1870г. был высочайше утвержден устав приюта. Само заведение переименовывалось в Дом призрения бедных детей. Во главе учреждения поставлен Совет из членов-благотворителей, ведающий всеми делами управления заведением. Благодаря активным действиям членов Совета, денежные средства Дома призрения значительно увеличились, и в 1872 году появилась возможность создать для мальчиков особое ремесленное училище в память цесаревича Николая. В конце 1874 года строительство здания для училища было закончено, а 27 июня 1875г. был принят новый устав Дома призрения, получившего наименование – "Дом призрения и ремесленного образования бедных детей в С.-Петербурге".

1 декабря 1882г. при Доме призрения открылось училище для девочек – Женская рукодельная школа имп. Марии Александровны. Оканчивающие её сдавали экзамен на звание домашней учительницы и звание учительницы начальных училищ.

В уставе Дома призрения и ремесленного образования бедных детей в С.-Петербурге 1882 года указывалось, что целью Дома призрения было воспитание и обучение полезным знаниям и ремеслам призреваемых обоего пола, без различия состояний, званий и вероисповеданий. Сам Дом состоял в ведомстве Министерства финансов (с 1905 года – Министерства торговли и промышленности).

В 1895 году при Ремесленном училище Дома призрения были созданы Ремесленные классы имп.Александра III для приходящих учеников, а на основании высочайше утвержденного мнения Госсовета от 13 марта 1900г. в составе училища было учреждено механико-оптическое и часовое отделение для изучения часового мастерства и выделки точных математических инструментов.

28 июля 1909г. Дом призрения и ремесленного образования бедных детей в С.-Петербурге со всеми состоящими при нем учебными заведениями был передан в ведение Собственной е.и.в. Канцелярии. В новом уставе Дома призрения, утвержденном 26 августа 1911г., говорилось, что он имеет целью «воспитание и обучение полезным занятиям и ремеслам, а также техническое и профессиональное образование призреваемых обоего пола без различия их состояния, званий и вероисповедания».

В 1917 году Дом призрения и ремесленного образования бедных детей в С.-Петербурге перешел в ведение Министерства государственного призрения. Со 2 декабря 1917г. находился в ведении Народного комиссариата государственного призрения (с 20 апреля 1918г. – Народного комиссариата социального обеспечения).

Передан в ведение Народного комиссариата просвещения на основании декрета СНК от 5 июня 1918г.

Документы об учреждении Дома призрения – переписка об основании семейного приюта, справки, списки жильцов, живущих в приюте (1860-1875гг.); проекты уставов Дома призрения (б/д, 1911г.), предложения по изменению устава (1886-1887гг.), по избранию членов Дома призрения (1871-1906гг.).

Журналы заседаний Совета Дома призрения и Учебного комитета (1870-1917гг.); отчеты и доклады о состоянии учреждений Дома призрения (1869-1917гг.); протоколы заседаний Строительного комитета Дома призрения (1891-1897гг.); сметы по учреждениям Дома (1872-1917гг.); журналы ревизионной комиссии Дома призрения (1879-1884гг.).

Документы и переписка о принятии Дома призрения под покровительство государя-наследника, будущего императора Николая II (1894г.); о переходе Дома из ведомства Министерства торговли и промышленности в ведение Собственной е.и.в. Канцелярии (1909г.), о стипендиях разных лиц и учреждений в учебных заведениях Дома призрения (1872-1917гг.).

Кассовые и приходо-расходные книги Дома призрения (1876-1886гг.; 1895-1904гг.).

Документы о награждениях служащих по учреждениям Дома призрения и членов Совета Дома – переписка о представлениях к награждению, уведомления о наградах и пр. (1870-1917гг.); списки почетных членов Дома призрения (1870-1906гг.); личные дела почетных членов.

Документы об учреждении ремесленного училища в память цесаревича Николая – о выделении денежных средств на строительство и содержание училища (1871-1911гг.); о постройке зданий Училища (1884, 1887гг.) и их капитальном ремонте (1908-1915гг.); переписка с Министерством финансов об учреждении в Ремесленном училище механико-оптического и часового отделения и его финансировании (1898-1901гг.).

Инструкция для поступающих в Училище (1877г.); переписка Учебного комитета с председателем Совета Дома призрения о преподавателях Училища и организации учебной части (1876-1880гг.).

Документы об участии Ремесленного училища в выставках петербургских цеховых мастеров (1887; 1898-1899гг.), об устройстве лазарета при Училище (1885-1886гг.; 1914-1915гг.), о деятельности ссудо-сберегательной кассы (1893-1894гг.).

Документы об учреждении и деятельности Женской рукодельной школы императрицы Марии Александровны – переписка с городской управой и др.учреждениями об отводе участка земли для устройства школы, планы участков земли и зданий (1871-1888гг.); журналы заседаний Комиссии по постройке школы (1880-1883гг.).

Учебные планы Женской рукодельной школы (1893г.); переписка об устройстве церкви при школе (1882-1917гг.); копия объяснительной записки о преобразовании Женской рукодельной школы имп.Марии Александровны в институт имп.Марии с рукодельными при нем классами; сметы расходов (1911-1915гг.).

Документы по личному составу Ремесленного училища в память цесаревича Николая (1871-1917гг.) и Женского училища имени имп.Марии Александровны с рукодельными при нем классами (1875-1917гг.).