Часть третья.

Новая кораблестроительная программа: самые мощные артиллерийские корабли — линкоры, создание быстроходных миноносцев и начало истории балтийского подплава. Участие Балтийского флота в Первой мировой войне

По итогам русско-японской войны на флоте были проведены реформы, прежде всего, в системе управления: генерал-адмирал ушел в отставку, главным флотским начальником стал морской министр — опытный адмирал И. К. Григорович. Цензовая система прохождения службы была упразднена. Командующим Балтийским флотом стал один из героев Порт-Артура вице-адмирал Н. О. фон Эссен. Флот получил новую боевую организацию: сформированы бригады линейных кораблей и крейсеров, бригада подводных лодок, минная дивизия и дивизия траления. В 1914 г. появились первые части морской авиации. Начала формироваться спасательная служба флота.

В 1909 г. была принята программа строительства военного флота, по которой Балтийский флот получил линейные корабли типа «Севастополь», созданные при участии выдающихся инженеров А. Н. Крылова и И. Г. Бубнова, эскадренные миноносцы типа «Новик», разработанные при участии А. Н. Крылова, подводные лодки, преимущественно спроектированные И. Г. Бубновым.

Преобразования флота показали свою эффективность во время Первой мировой войны. В 1914–1918 гг. Балтийский флот успешно действовал на коммуникациях противника, затрудняя снабжение неприятельских войск и проведение наземных операций, поддерживал огнем сухопутные войска, защищал наши морские коммуникации, охранял Петроград от нападения с моря, проводил крупные минно-заградительные операции, в ходе которых поставлено около 35 тыс. мин, успешно противодействовал германскому флоту во время Ирбенской операции 1915 г.

Построенные в основном в России новые корабли и подводные лодки оказались удачными в техническом плане и успешно выполняли поставленные задачи. Так, подводная лодка «Аллигатор» 24 октября 1915 года захватила и привела в базу германский пароход «Герда Бихт». В 1919 г. эскадренный миноносец «Азард», занимаясь разведкой под прикрытием линкора «Петропавловск», столкнулся с британскими эсминцами и вывел их прямо под пушки линкора, а позднее артиллерийским огнём потопил английскую подводную лодку «Л-55». Спасательное судно «Волхов» отлично показало себя при подъеме затонувших подлодок, использовалось как плавучая база, выполняя ремонт и зарядку аккумуляторов подлодок.

Императорская яхта «Штандарт» (спущена в 1895 г., в 1936–1948 годах — минный заградитель «Марти», списан в 1960 г.) успешно выполняла представительские функции — на ее борту побывали многие политические лидеры зарубежных стран, на яхте царская семья отправлялась за границу с государственными визитами.

Корабли, построенные по последней судостроительной программе императорского флота, стали основой советского Балтийского флота, многие участвовали в Великой Отечественной войне: эсминец «Азард», с 1928 г. «Артем», погиб в августе 1941 г. во время Таллинского перехода, линкоры «Петропавловск», с 1921 г. «Марат», и «Гангут», с 1925 г. «Октябрьская революция», обороняли Ленинград, а спасательное судно «Волхов», с 1922 г. «Коммуна», до настоящего времени остается в строю, выполняя задачи спасательной службы Черноморского флота.