Родился в 1926 г.

Окончил Ленинградский горный институт.

В годы Великой Отечественной войны служил на Ленинградском фронте. После окончания войны, в мае 1946 года, Василий Игнатьевич вернулся в Ленинград, работал первым секретарем Невского районного комитета Всесоюзного Ленинского коммунистического союза молодежи.

В 1950-1952 гг. работал заместителем редактора молодежной газеты «Смена». Затем был переведен на должность редактора отраслевой газеты «Октябрьская магистраль» (1952-1958 гг).

С 1958 года являлся членом президиума Правления, а с 1961 по 1972 год заместителем председателя Правления Ленинградской организации Союза журналистов СССР и директором Ленинградского отделения ТАСС.

Фотоработы Василия Игнатьевича Николаева отражают общественно-политическую, спортивную, научную жизнь в Ленинграде и Ленинградской области.