В составе первого созыва городского парламента было 49 мужчин и одна женщина. Около половины депутатов ранее работали в Верховном, городском и районных Советах. В начале своей деятельности Собрание руководствовалось документом, утвержденным мэром Санкт-Петербурга А. А. Собчаком: «Положение о системе органов государственной власти г. Санкт-Петербурга». Депутаты первого созыва работали без отрыва от основной производственной или служебной деятельности.

Первое заседание нового городского парламента состоялось 14 декабря 1994 года. В тот день было опубликовано обращение к депутатам, подписанное академиком Дмитрием Лихачевым, неоднократной чемпионкой мира и Олимпийских игр Любовью Егоровой, выдающимся спортивным деятелем Михаилом Бобровым и Патриархом Московским и Всея Руси Алексием II.

На первом заседании большинством голосов Городское Собрание было переименовано в Законодательное Собрание Санкт-Петербурга.

5 января 1995 года председателем Законодательного Собрания первого созыва был избран Юрий Александрович Кравцов.

Перед депутатами стояли сложнейшие задачи создания законодательной базы, направленной на упорядочение городских финансов, поддержку экономики Санкт-Петербурга, социальную защиту нуждающихся граждан, создание органов местного самоуправления. Все эти проблемы приходилось решать в период тяжелого экономического кризиса.

14 января 1998 года на заседании Законодательного Собрания депутаты приняли Устав Санкт-Петербурга. Главный городской закон окончательно установил полномочия органа представительной власти: утверждение бюджета, структуры органов исполнительной власти, программ и планов социально-экономического развития Санкт-Петербурга, установление размеров налогов, сборов и другие.

Изменились основы депутатской деятельности: начиная со второго созыва, петербургские парламентарии работают на постоянной основе. Уставом была закреплена структура постоянных органов Собрания в составе двух комитетов и семи постоянных комиссий. Также в структуре городского парламента была создана Контрольно-счетная палата Санкт-Петербурга.

Устав города определил полномочия и порядок вступления в должность Губернатора Санкт-Петербург, неотъемлемой частью которого стало принесение присяги на заседании Законодательного Собрания.

Согласно Уставу города звание «Почетный гражданин Санкт-Петербурга» теперь присваивает Законодательное Собрание. Звание было установлено в 1993 году, но присуждалось распоряжением мэра, либо постановлением Правительства Санкт-Петербурга. Ежегодно в День города — День основания Санкт-Петербурга в Мариинском дворце проходит церемония, на которой вручаются знаки отличия Почетного гражданина Санкт-Петербурга, дипломы и удостоверения.

Важными документами для развития города стали принятые депутатами первого созыва Закон «О целевых программах Санкт-Петербурга» и Закон «О местном самоуправлении в Санкт-Петербурге», на основании которого выделялись 111 муниципальных образований, Закон о порядке внесения, рассмотрения и принятия бюджета Санкт-Петербурга.

Законодательное Собрание одним из первых приняло региональный закон о мировых судьях. В результате в Санкт-Петербурге действует более 200 мировых судей, которые занимаются рассмотрением гражданских и некоторых уголовных дел.

Всего с 1994 по 1998 год было принято Законодательным Собранием и подписано главой исполнительной власти города 222 закона.